In het pikkedonker maken we een raketlancering mee! In Florida, aan de Space Coast! En, ja, ik heb het gefilmd. Het is heel bijzonder om mee te maken, na de dag dat we van Orlando naar Cocoa Beach rijden en nog even shoppen in een leuke outlet, bij een favoriet restaurant eten en in een gezellig motel slapen.
Het is tijd om uit te checken uit het hotel bij Disney Springs. Wat hebben we hier lekker geslapen in de fijne bedden! Die gaan we zeker missen. En de locatie was ook perfect, met allerlei voorzieningen dichtbij in het gezellige Disney Springs. Ook al ga je niet veel Disney Parken bezoeken, is het toch leuk om hier naartoe te kunnen lopen en er ’s avonds wat te eten, drinken, winkeltjes te bekijken, een optreden mee te maken of een van de vele anderen dingen.
★Leuk dat je mijn Amerika reisverslagen leest! De route van de Winterse Roadtrip van Florida naar New York vind je hier!★
★Tip: Het Wyndham Lake Buena Vista Resort was een aanrader. Het biedt fijne kamers, een leuk zwembad en tevens pendelbussen en early entrance tot de Disneyparken. Dit betekent dat je een half uur voor de rest van de bezoekers alvast naar binnen mag.
We gaan een laatste keer naar Disney Springs en eten als ontbijt een lekker broodje van Earl of Sandwich. We bekijken nog wat winkels en je kan goed merken dat het weekend voorbij is. Het is nu een stuk rustiger. ★Tip: Probeer hier rekening mee te houden als je een van de parken gaat bezoeken, want dat kan flink schelen met de wachtrijen en de algehele ervaring.
De auto is ingepakt en we besluiten nog een rondje te maken in een outlet die we nog niet bezocht hebben, de Orlando International Premium Outlets. Hier ruikt het lekker naar kaneelbroodjes, want er is een Cinnabon-winkel!
Maar die verleiding weerstaan we, want een bezoek aan de Cheesecake Factory staat op de planning! Dit is een van mijn favoriete restaurantketens in de VS. Het is altijd lastig kiezen van de uitgebreide menu-kaart, maar we delen de eggrolls platter. Dit zijn een soort loempia’s. Een met avocado, eentje met cheese burger en eentje in Mexicaanse stijl, met allemaal sausjes erbij. Ze zijn superlekker.
★Tip: Ben je op zoek naar een restaurant met enorm veel keus in gerechten en de lekkerste cheesecakes? Ga dan zeker een keer langs bij de Cheesecake Factory voor een lunch of een diner. Bekijk hier alvast het menu.
Als hoofdgerecht neem ik de Thaise salade. Heel erg lekker en heel groot, dus wat ik niet op kan, neem ik mee. Het plan is om later nog een cheesecake mee te nemen en eerst nog even in het winkelcentrum Mall at the Millenia te bekijken. Dit is een mooi overdekt winkelcentrum met een luxe uitstraling en er staat een van de mooiste kerstbomen die ik tijdens deze winterse roadtrip gezien heb.
Daarna is het een dik uur rijden naar Cocoa Beach. In de auto besef ik dat we vergeten zijn om een stuk cheesecake mee te nemen. Dat is wel een beetje jammer. We slapen vier nachten in het Beachside Hotel & Suites. Dit is een retro motel vlakbij het strand en ook aan de Space Coast van Florida. En het leuke is dat er die nacht een raketlancering gepland staat!
★Tip: Het Beachside Hotel and Suites Is een motel in Cocoa Beach dichtbij het strand en heeft een zwembad met een lazy river. Er is een klein restaurant met bar, (hier hebben we geen gebruik van gemaakt) en ’s ochtends is er een uitgebreid ontbijt. Een aanrader als je in Cocoa Beach wilt verblijven, want het heeft een centrale locatie, goede restaurants in de buurt en er tegenover bevindt zich een enorme Ron John Surfshop waar je van alles kunt kopen, zoals leuke souvenirs en kleding.
Als we inchecken staat er een stel dat aan de eigenaresse vraagt waar ze de lancering het beste kunnen zien. We zijn dus niet de enige die hier enthousiast over zijn! We maken een praatje met de eigenaresse en ze legt ons ook uit waar we vannacht, om 3.45 uur, want dan is de lancering, het beste kunnen staan om te kijken.
We besluiten iets simpels te eten als avondeten. We zoeken een Subway op en halen hier een broodje en ik eet de rest van mijn salade op. Terwijl we eten krijgen we een melding via de app dat de lancering later is. De lancering is nu om 5.11 uur. Toch besluiten we maar op tijd te gaan slapen.
Om 4.00 uur staan we op en met dikke kleding stappen we in de auto. Het is best fris en we rijden naar Port Canaveral en zetten de auto stil op een parkeerplaats waar nog een auto staat. Het is even twijfelen of dit de goede plek is, maar er komen steeds meer mensen op de parkeerplaats staan.
Met een handjevol mensen lopen we naar het heuveltje dat uitkijkt op het water. Het is natuurlijk pikkedonker om 5.00 uur en met spanning staan we te wachten. Even later licht de nacht op en wordt de raket gelanceerd. De Falcon 9 block 5. Starlink Group 6-70. Dit was heel speciaal om mee te maken! Het is natuurlijk een flinke afstand, en een kort moment, maar toch is het een hele ervaring om te zien. Bekijk het hieronder!
